Betritt man ihre Wohnung, erkennt man die Interessenlage der Widmers auf den ersten Blick. Schon im Flur steht eine wunderhübsch bemalte Drehorgel und an den Wänden versammeln sich Fasnachtsplaketten-Sammlungen mit gerahmten Drehorgel-Dokumenten von Festivals von Niederuster bis Berlin, von Gossau bis Wien. Daniel Widmer verhehlt nicht, den staunenden Besucher darauf hinzuweisen, dass ihn der bisher weiteste aller Auslandtrips 1999 nach Japan geführt habe. An einem Festival im innerschweizerischen Sarnen hatte sich eine Gruppe japanischer Touristen von Widmers Orgelklängen begeistern lassen. Tags darauf meldete sich ein Herr Ohaschi und lud Widmer zu einem sechs Wochen dauernden Auftritt in einem Vergnügungspark mit dem sinnigen Namen "Die kleine Schweiz" ein. "Orgel schon da, aber Frau kann nicht mit-kommen", beschied der japanische Auftraggeber nicht eben freundlich. Den Impuls für unsere Drehorgel-Leidenschaft hat Paul Schulze gegeben, das leider verstorbene Basler Drehorgel-Orginal. Ich engagierte Paul zu meinem 25. Geburtstag. Und bin dann sozusagen angekurbelt worden, erinnert sich Widmer. Nachdem er und seine Frau an einem Thuner Drehorgel-Festival die fröhliche Kameradschaft unter den Drehorgel-Freunden erlebt hatten, stand der Entschluss fest, selbst ein Instrument zu erwerben und der Drehorgel-Gilde beizutreten. Heute können die Widmers in einem Zimmer eine ganze Reihe von Orgeln zeigen. Die Auswahl reicht vom Bauch-örgelchen bis zur konzertanten Orgel. Reich ist auch das Sortiment an Bändern, Platten, Walzen und Faltkartons, die "Software" – wie Daniel Widmer sagt –, mit der die Orgeln zum Klingen gebracht werden. Wer Drehorgeln besitzt, lernt auch Orgelbauer kennen und knüpft so Kontakte über die Grenzen hinaus. Die erste Drehorgel sei im 18. Jahrhundert von Johann Daniel Silbermann aus der berühmten Orgelbauerfamilie entwickelt worden. Vorläufer seien die "Serinetten" gewesen, die Vogelorgeln, mit deren Hilfe man in Käfig gehaltenen Vögeln melodiöses Zwitschern beigebracht habe.
Tanzbär und Tanzpüppchen

Die Widmers treten meist als Paar auf. Sie orgeln aber nicht synchron. "Das braucht zu viel Training und Aufwand", so Esther Widmer. Sie ist vor allem begeistert von der Melodienvielfalt der Orgeln: "Unser Repertoire reicht von Chorälen bis zu Opern- und Operettenmelodien, vom ‹Phantom der Oper› und anderen Musical-Hits bis zu volkstümlichen Klängen oder Advents-und Weihnachtsliedern". Was immer gespielt werde, müsse mit viel Gefühl für den Rhythmus und die jeweils notwendige Luftzufuhr der Orgel interpretiert werden. "Man darf nicht einfach drauflos leiern". Esther Widmer ist die Gewandmeisterin im Team. Sie stöbert auf Flohmärkten nach Teilen, aus denen sich zum jeweiligen Auftritt ein passendes Kostüm zusammenstellen lässt. Stolz zeigt die örgelifrau eine Baselbieter-Winter-Sonntagstracht, die sie jüngst geschenkt bekommen hat. Daniel Widmers Garderobe ist ebenfalls vielfältig, er kann als Graf Daniel, im Folklorestil, aber auch als "Santiglaus" oder als Kutscher auftreten. Oder er sorgt im Kunstpelzgewand und mit mächtiger Bärenmaske als Tanzbär für Furore. Esther Widmer hat früher Ballett getanzt, "und jetzt trete ich manchmal als Tanzpüppchen auf, mit abgezirkelten Bewegungen, wie man dies bei manchen Figuren an Jahrmarktsorgeln sieht."
Vielfältige Publikumsreaktionen

Die Widmers spielen bei Apéros, drehen an Hochzeitsfesten oder bei Vereinsanlässen die Kurbel. Vor einem Auftritt wird abgesprochen, welche Musikrichtung gewünscht ist, ob eher "Schacher Seppli" oder Offenbachs "Cancan", "Aida" oder "Radetzky-Marsch". Lachend erinnern sich die beiden an ihr Engagement bei einer grossen russischen Hochzeit in einem Basler Nobel-Hotel: "Zum Auftritt gehörte – man denke an die Symbolfigur des russischen Bärs – der Tanzbär, der an einem Seil in den Saal geführt wurde. Die Gäste waren begeistert. Aber das Hotelpersonal reagierte ungnädig und fand, diese Darbietung passe nicht zur vornehmen Ambiance des Hauses."

Zur klassischen Drehorgel gehört der Stoffbeutel, in dem früher der Orgelmann die gespendeten Batzen sammelte. Begeisterte Zuhörer lassen manchmal aus Spass ein Geldstück in den Beutel einer Widmer-Drehorgel gleiten. Daniel Widmer: "Einmal hat jemand die Münzen aus dem Beutel geklaubt. Mit der Begründung, wir bekämen ja schliesslich Gage." Wenn einer eine Drehorgel dreht, dann kann er was erzählen.

Copyright Basellandschaftliche Zeitung Liestal 22.09.2007